Inleiding
In de gemeente Groningen is het VVE- (Vroegtijdige Voorschoolse Educatie) programma een centraal beleidsinstrument dat gericht is op de ontwikkeling van jonge kinderen en het ondersteunen van ouders in hun opvoedfunctie. Het programma richt zich vooral op kinderen die in risico-zones leven of die extra ondersteuning nodig hebben. Binnen dit kader zijn ook subsidies beschikbaar voor instellingen die activiteiten uitvoeren die bijdragen aan de doelstellingen van het VVE-programma. Deze subsidies worden beheerd via de Algemene Subsidieverordening van de gemeente Groningen en de daarop aansluitende nadere regels.
In dit artikel geven we een overzicht van de wettelijke en praktische bepalingen rond het VVE-programma, inclusief de subsidieprocedure voor instellingen. Het artikel richt zich zowel tot ouders die gebruik maken van VVE-uren, als tot instellingen die subsidies aanvragen voor VVE-gerelateerde activiteiten.
Wat is het VVE-programma?
Het VVE-programma is bedoeld om jonge kinderen, vanaf de leeftijd van 2 jaar, extra ondersteuning te bieden in hun vroege opvoedings- en ontwikkelingsproces. Het programma is gericht op kinderen die extra begeleiding nodig hebben, bijvoorbeeld door omstandigheden in de gezondheid, sociale omgeving of economische situatie van de ouders. Het doel van het programma is om deze kinderen beter te voorbereiden op de basisschool en om hun ontwikkeling zo positief mogelijk te stimuleren.
VVE-uren voor kinderen en ouders
Voor kinderen die onder VVE vallen, is het mogelijk om gratis uren te krijgen van 0 tot maximaal 8 uur per week. Deze uren worden aangeboden door kinderdagopvanginstellingen en zijn bedoeld om de ouders te ondersteunen bij het combineren van werk en opvoedfunctie. Ouders van deze kinderen mogen deze uren niet meenemen in hun aanvraag voor kinderopvangtoeslag. Dit is wettelijk vastgelegd en betekent dat deze uren volledig voor rekening van de gemeente Groningen komen.
Daarnaast ontvangen ouders van VVE-geïndiceerde kinderen een uitgebreider ouderprogramma. Dit programma kan bestaan uit workshops, begeleiding en ondersteunende activiteiten om de ouders beter te ondersteunen in hun opvoedfunctie.
Oudersbijdrage en toeslag
Voor kinderen die niet onder het VVE-programma vallen, is er een ouderbijdrage die afhankelijk is van het inkomen van de ouders. Deze bijdrage geldt ook voor VVE-geïndiceerde kinderen, behalve voor de gratis uren. Ouders die gebruik maken van VVE-uren kunnen deze niet meenemen in hun aanvraag voor kinderopvangtoeslag. Dit betekent dat de gemeente Groningen deze uren volledig draagt.
Voor kinderen die geen VVE-indicatie hebben, geldt het volgende: vanaf 2 jaar is minimaal 2 dagdelen van 4 uur (8 uur) en maximaal 16 uur voorschoolse educatie aangeboden, verdeeld over 3 dagen per week. Deze uren worden afgerekend via een ouderbijdrage die afhankelijk is van het inkomen van de ouders. Ouders die gebruik maken van deze uren kunnen kinderopvangtoeslag aanvragen bij de belastingdienst.
Voorrangsregels voor VVE-kindjes
Instellingen spant zich in om VVE-geïndiceerde kinderen zo snel mogelijk te plaatsen. Dit gebeurt op basis van afspraken die zijn gemaakt met de JeugdGezondheidszorg. De prioriteit voor deze kinderen is hoger dan voor andere kinderen, aangezien het doel van het programma is om jonge kinderen die extra begeleiding nodig hebben, snel toegang te geven tot voorschoolse educatie.
Wanneer ouders van VVE-geïndiceerde kinderen al 2 dagen of 2 dagdelen kinderopvang afnemen, kunnen zij, wanneer hun kind 2,5 jaar wordt en een VVE-indicatie krijgt, een extra dagdeel van 4 uur (bij 2 dagen) of 6 uur (bij 2 dagdelen van 6 uur) aangeboden krijgen. Als het kind al 3 dagdelen komt, dan is dat, bij minimaal 16 uur per week, voldoende voor VVE, en worden geen extra VVE-uren aangevraagd.
Subsidiebeleid voor VVE-gerelateerde activiteiten
Niet alleen ouders en kinderen zijn betrokken bij het VVE-programma, ook instellingen die activiteiten uitvoeren die bijdragen aan de doelstellingen van het programma kunnen subsidies aanvragen. Deze subsidies zijn beheerd via de Algemene Subsidieverordening van de gemeente Groningen en de daarop aansluitende nadere regels.
Aanvraagproces voor subsidies
Om een subsidie aan te vragen, moeten instellingen een activiteitenplan indienen, samen met een positieve businesscase. Het activiteitenplan moet duidelijk maken hoe de activiteiten bijdragen aan de doelstellingen van het VVE-programma. De businesscase moet aantonen dat het project economisch haalbaar is en dat er voldoende draagvlak is bij de doelgroep.
De aanvraag wordt beoordeeld op basis van meerdere criteria:
- Impact: Hoe groot is het effect van het project op de doelgroep?
- Draagvlak: Is er voldoende draagvlak bij de doelgroep en de samenwerking met partners?
- Toekomstbestendigheid: Is het project in staat om ook in de toekomst te functioneren?
- Schaalbaarheid: Is het project geschikt om op een grotere schaal uit te breiden?
- Nieuw product, dienst of model: Biedt het project een innovatieve aanpak?
Elk van deze criteria kan een score krijgen van 1 tot 5 punten. De totale score moet minimaal 15 punten zijn om in aanmerking te komen voor subsidie. Als de score lager is dan 15 punten, kan de aanvraag worden geweigerd.
Subsidieplafond en verdeelregels
Het subsidieplafond voor VVE-gerelateerde activiteiten is jaarlijks vastgesteld en wordt gepubliceerd door de gemeente Groningen. De maximale subsidie die een instelling per kalenderjaar kan ontvangen is €20.000. In de cultuurnotaperiode 2021-2024 kan een instelling maximaal twee maal in aanmerking komen voor subsidie op basis van deze regels. In uitzonderlijke gevallen kan het college van burgemeester en wethouders afwijken van deze bepalingen, mits deze afwijkingen zijn gemotiveerd.
Instellingen die subsidies ontvangen zijn verplicht om in hun publiciteitsuitingen te vermelden dat het project gedeeltelijk gefinancierd is door de gemeente Groningen. Hierbij moet het officiële logo van de gemeente worden gebruikt. Daarnaast moet het project toegankelijk zijn voor het publiek, bijvoorbeeld door uitvoering in de openbare ruimte of in een openbaar of voor publiek opengesteld gebouw binnen de provincie Groningen.
Verplichtingen voor subsidieontvangers
Nebepalingen voor subsidieontvangers zijn van toepassing op activiteiten die subsidie ontvangen. Deze verplichtingen zijn bedoeld om zowel de kwaliteit van het project te waarborgen als de transparantie van de financiering. Een belangrijke verplichting is dat de subsidieontvanger een redelijke financiële eigen bijdrage moet leveren aan de uitvoering van de activiteiten. Dit betekent dat het project niet volledig gefinancierd mag worden door subsidies, maar dat er ook een eigen bijdrage moet zijn.
Daarnaast zijn instellingen verplicht om regelmatig verslag te doen van de uitvoering van het project. Deze verslagen moeten aantonen dat het project in lijn is met het activiteitenplan en dat de subsidie op de juiste manier wordt gebruikt. Het college van burgemeester en wethouders kan eventueel besluiten om de subsidie te herzien of terug te vragen indien het project niet voldoet aan de gestelde eisen.
Conclusie
Het VVE-programma en het daarop aansluitende subsidiebeleid vormen een belangrijk onderdeel van het beleid van de gemeente Groningen op het gebied van vroege kinderopvoeding en ondersteuning van ouders. Het programma richt zich op jonge kinderen die extra begeleiding nodig hebben en biedt hen via VVE-uren en oudersprogramma’s een betere start op de levenspaden. Voor instellingen die activiteiten uitvoeren die bijdragen aan de doelstellingen van het programma, zijn subsidies beschikbaar via een goed gereguleerd aanvraagproces. Deze subsidies zijn bedoeld om innovatieve en toekomstbestendige projecten te ondersteunen en om de kwaliteit van de voorschoolse educatie te verbeteren.
Zowel ouders als instellingen moeten zich richten op de wettelijke en praktische bepalingen van het programma en het subsidiebeleid. Het is belangrijk dat ouders goed weten hoe de VVE-uren werken en dat instellingen zich aan de aanvraagprocedure en de verplichtingen houden. Alleen zo kan het programma zijn doelstellingen behalen en jonge kinderen in de gemeente Groningen een betere toekomst bieden.